“Ik ga even een luchtje scheppen.” zeg ik tegen mijn gezelschap. Het is veel te warm in de bar. Ofwel is er een onweer op komst, ofwel heb ik een mega vapeur… ik heb frisse lucht nodig.

“Met wat geluk zie ik een ster vallen” flitst het door mijn hoofd.

Ik ben niet alleen buiten, iets verder staat een man een sigaret te roken. Een grote, donkere man die breed glimlacht als ik naast hem kom staan.

Ik zie een spleetje. Frisse lucht? Niets daarvan, ik krijg het nog warmer. Daar staat Yannick Noah, Frans tennis icoon. 

Noah won in 1983 Roland Garros en werkte naast zijn tenniscarrière ook aan zijn 2de passie: muziek. Hij is mega populair in Frankrijk en reist de wereld rond van optreden naar optreden. 

Ik begin te lachen. Dat effect heeft hij al jaren op mij, met zijn pretoogjes, zijn spleetje en zijn gekke streken. Toen een jonge man – nu een Mifty naar mijn hart.

Ik vind spleetjes tussen voortanden sowieso sexy. Vanessa Paradis, Jane Birkin, Brigitte Bardot, Lauren Hutton, Madonna… 

De flamboyante Noah is in Knokke voor de Optima Open, een event waar voormalige tennislegendes het opnieuw opnemen tegen elkaar. Hij staat op zijn chauffeur te wachten.

We raken aan de praat, over mijn zilveren schoenen en zijn zwart-wit gevlekte sneakers. En over 1960, ons beider geboortejaar, dat waren nog eens tijden.

Even oud? Dat had hij nooit gedacht! … Een charmeur met een spleetje. 

Plots komt mijn selfie drang naar boven, ik wil een foto samen met Noah. Mét een I LOVE WIFTY kaartje. Maar mijn clutch + gsm liggen nog in de bar. Help, selfie paniek! 

Wat doe ik? Ren ik naar binnen en vraag ik hem even te wachten tot ik terug ben? “Freeze Mr. Noah!”

Dat is belachelijk. Daarbij, op mijn veel te hoge zilveren hakken kan ik enkel slenteren, het zou veel te lang duren.

Ik adem diep in en besluit nog even te genieten. Van zijn spleetje en zijn aanstekelijke lach, van de ondertussen frisse lucht.

Je suis cool – dat is duidelijk. 

“Je kunt nooit geloven welke ster er uit de lucht viel daarnet” fluister ik in Hans’ oor terwijl ik aan mijn Strawberry Daiquiri nip. “En mag ik ook een spleetje tussen mijn voortanden voor mijn 55ste verjaardag?”

helene@wifty.be